Pour transférer des données entre deux ordinateurs sans carte réseau, nous pouvons utiliser les lecteurs de support amovible (disquette, ZIP, bande, ...), ou bien sortir le disque dur de l'un et le placer dans l'autre... Cependant, c'est rarement possible entre deux ordinateurs de générations fortement différentes (portable / fixe).

Nous allons donc voir, dans cette rubrique, les possibilités qui nous sont offertes par les ports de communications intégrés dans tous les ordinateurs depuis au moins le 8086 (avant 1985).

Les ports de communication

Sur un ordinateur normalement constitué, nous avons deux ports série (RS-232) et un port parallèle, respectivement nommé COM1, COM2 et LPT1. Nous pouvons aussi trouver les noms AUX et PRN qui sont des valeurs désignant par défaut COM1 et LPT1.

Un port série envoi des données par octet en séries, c'est-à-dire, un bit (0 ou 1) par cycle ; le cycle, appelé aussi vitesse de transmission, exprimé en BAUD, peut prendre les valeurs suivantes avec InterLink et LapLink : 9600, 19200, 38400, 57600, 115000.

Un port parallèle envoie les données par paquet de 4 bits (demi-octet). Ainsi pour une même vitesse que le port série, le transfère pourra être 4 fois plus rapide, et sans compter le/les bits de parité du série.

C'est sûr, le transfère par un câble parallèle est bien plus rapide.

Sur les portables, nous trouvons parfois un port infrarouge, fonctionnant de la même façon que le port série. Pour pouvoir faire des transferts de données via l'infrarouge, vous devez avoir deux ordinateurs munis de ce port. Sous Windows 9x ou plus, procédez de la même façon que si vous aviez un câble null-modem.

Il y a déjà quelques années que le port USB a fait sont apparition, et nous le trouvons aujourd'hui sur tous les nouveaux ordinateurs ; il est devenu pratiquement un standart. Cepandant, son utilisation direct pour une communication entre deux PC n'est, à première vu, pas réalisable.