Lorsque vous disposez de plusieurs ordinateurs en réseau, et que vous désirez accéder à Internet, il n'est pas utile d'avoir plusieurs modems. Vous pouvez proposer l'accès à la ligne téléphonique par l'intermédiaire de votre réseau grâce à une passerelle ; cela peut être produit matériellement ou logiciellement.

Le rôle de la passerelle est d'interconnecter votre réseau (Intranet) à un autre réseau (ici, Internet via un modem et un fournisseur d'accès).

Matériellement : le pont routeur

Le routeur est un boîtier que vous reliez à votre ligne téléphonique, analogique ou numérique, suivant le modèle, et à votre réseau. Le routeur est identifié dans le réseau avec sont propre numéro IP, et contient (par configuration) l'ensemble des caractéristiques de connexion au fournisseur d'accès Internet (DNS, identifiant, mots de passe...).

Exemple : le pont routeur D-Link DI-300M.

Logiciel : partage du modem RTC

Un modem RTC se branche sur une ligne analogique et permet de porter couramment des données à 56Ko ; c'est le modem téléphonique standard. Un ordinateur du réseau peut partager son modem et l'offrir à l'ensemble du réseau. Dans la plupart des systèmes, seuls les serveurs peuvent proposer cet spécificité ; cependant, il n'est pas rare que cette option soit additionnelle (pas fournir par défaut), et de plus très coûteuse ("Proxy serveur" de Microsoft, fonctionnant que sous Windows NT). Ces outils sont désignés sous le terme de passerelle et de Proxy... Cependant, nous pouvons trouvez des logiciels nous proposant cette possibilité sur les systèmes les plus répandu comme Windows 95 ("Ishare" version 3.0).

À partir de la version 98, Windows offre la possibilité de prendre en charge le partage d'un modem : pour cela, allez dans "Ajout/Suppression de programmes" dans votre panneau de configuration, onglet "Installation de Windows", et sélectionnez l'élément approprié dans le composant "Communication".

Logiciel : partage du modem Numéris (ISDN/RNIS), ADSL

De la même façon qu'il est possible de partager un modem RTC (ligne analogique), un modem Numéris (ligne numérique, dite RNIS ou ISDN) ou un modem ADSL (ligne dédié) peut être partagé sur un réseau.

Il existe une multitude de programmes pour effectuer ce partage, et je citerai plus particulièrement WinRoute : voir courriel sur le sujet : Partage modem ADSL.

À partir de la version XP, Windows offre la possibilité de partager un modem ADSL Ethernet, mais pas forcément un modem ADSL USB. Pour le modem RNIS, je vous laisse faire le teste.